Decoding Egwu est un projet interdisciplinaire qui réinvente la danse et l’intelligence à travers le concept iIgbo d’egwu — un mot qui englobe la danse, la musique, le jeu et la fascination. Alors que les cadres de référence occidentaux considèrent la danse comme le fruit du génie individuel, l’egwu propose une vision plus large : une philosophie de la collaboration et de la mémoire ancestrale, dans laquelle toutes les forces (humaines, matérielles, sonores et spirituelles) sont perçues comme des participants actifs à un rythme partagé.
Le projet se décline en deux résultats. La première est un ensemble de données éthique et multimodal centré sur l’egwu, constitué de 55 à 60 proverbes igbos issus d’archives numériques, d’œuvres littéraires, de chants et de témoignages oraux partagés par des experts et des praticiens de la culture igbo. Ce corpus considère la langue à la fois comme une manifestation et un vecteur de l’intelligence culturelle, formant ainsi la base d’une archive numérique interactive open source et d’un outil qui présente les différentes dimensions de l’egwu à travers le langage, le son et l’expression visuelle.
La deuxième création est une installation physique intégrant des systèmes motorisés développés sur mesure, dans laquelle un masque, un ekwe (tambour en bois) et une paire d’ogene (gongs métalliques) sont activés et interagissent entre eux ainsi qu’avec la présence du public. L’installation donne une forme tangible à la thèse centrale du projet : la danse et l’intelligence artificielle ne sont pas des entités autonomes, mais des forces relationnelles qui émergent à travers l’interaction. Les interactions chorégraphiques et sonores qui en résultent sont façonnées par la négociation continue entre les forces humaines, ancestrales, matérielles et technologiques.
Le projet a été développé dans le cadre de la résidence S+T+ARTS Afropean Intelligence, en collaboration avec Gallery of Code (Abuja) et Gluon (Bruxelles).
À PROPOS DES ARTISTES
Emmanuel Ndefo (Nigéria) est un artiste de la performance, chercheur et chorégraphe dont le travail explore le corps à la fois comme support et comme interface. En s’appuyant sur la métaphore du « hacking », il étudie le mouvement comme moyen d’aborder les enjeux sociaux, culturels et technologiques contemporains. Ancrée dans la danse, la performance et l’installation, sa pratique associe la recherche en danse aux traditions rituelles africaines et aux formes de mouvement urbaines telles que le hip-hop, le krump et la house, créant ainsi des œuvres qui relient un patrimoine incarné à des formes expérimentales, physiques et numériques.
Dan Xu (Chine) est une chercheuse, technologue créative et artiste dont le parcours couvre la physique, l’informatique et l’art interactif. Sa pratique explore les possibilités expressives et poétiques des médias computationnels. Elle s’intéresse particulièrement à la manière dont l’action, la communication et le sens émergent à travers les interactions entre les humains et les systèmes technologiques.
Emmanuel et Dan ont commencé à collaborer en duo depuis 2025.
